Sebagai bagian dari program memperbaiki dan mempertahankan kolesterol Anda serta menurunkan risiko Anda terhadap penyakit jantung dan stroke, dokter Anda mungkin menyarankan untuk melakukan beberapa perubahan terhadap gaya hidup Anda sebelumnya. Perubahan ini dikenal dengan sebutan therapeutic lifestyle changes (TLC).

Perubahan ke Arah yang Lebih Baik

Melakukan perubahan gaya hidup tidak pernah mudah. Namun jika Anda menerapkan program TLC ini, pastikan Anda memiliki satu tujuan: hidup lebih sehat dan lebih lama dengan menurunkan kolesterol Anda serta faktor risiko lainnya, sekaligus juga mengurangi risiko Anda terhadap penyakit jantung. Lakukan tips-tips di bawah ini untuk melengkapi program Anda!

1. Konsumsilah Makanan yang Baik Bagi Jantung Anda

Diet yang kaya akan sayuran, buah-buahan, gandum (whole grains), makanan tinggi serat, daging tak berlemak dan daging ayam, ikan sedikitnya dua kali seminggu dan produk susu bebas lemak atau mengandung 1% lemak, serta makanan yang rendah lemak jenuh, lemak trans, dan kolesterol, merupakan suatu cara lezat untuk membantu memperbaiki kadar kolesterol Anda, sekaligus baik untuk jantung Anda.

2. Mulai Bergerak dan Hidup Aktif

Nikmatilah sedikitnya 30 menit beraktivitas fisik setiap hari, yang dilakukan minimal 3 – 5 hari seminggu. Berjalan, bersepeda, berenang, berlari, berdansa – apa pun yang menjadi hobi Anda, lakukanlah!

3. Hindari merokok

Jika Anda merokok, kadar kolesterol Anda bisa menjadi suatu alasan bagi Anda untuk berhenti. Selain itu, orang-orang di sekitar Anda juga bisa terhindar dari asap rokok akibat secondhand smoke / passive smoking.

4. Catat Perkembangan Anda

Satu cara yang baik untuk memulai perubahan adalah dengan membuat catatan harian / diari. Dalam diari ini, Anda bisa mencatat apa yang Anda makan setiap hari dan informasi lainnya, misalnya aktivitas fisik Anda atau berat badan Anda (jika Anda perlu menurunkan berat badan).  Yang Anda perlukan hanyalah sebuah buku. Gunakan diari ini sebelum Anda memulai program TLC untuk melihat apa yang perlu Anda rubah, dan selama Anda melakukan program ini untuk melihat perkembangan Anda. Diari membantu Anda tetap bersemangat menjalani keseluruhan program sampai selesai. Selain itu, catatan harian juga bisa membantu dokter, ahli gizi, atau tenaga kesehatan lainnya menilai perkembangan Anda. 

5. Ingatlah “SMART”

Ketika Anda memulai perubahan, cobalah untuk menggunakan pendekatan “SMART”. Dalam metode ini, tujuan Anda harus memenuhi kriteria sebagai berikut: Specific (spesifik), Measured (dapat diukur), Appropriate (sesuai kebutuhan Anda), Realistic (realistis), dan Time-bound (terikat waktu).

Mulailah dengan menentukan tujuan yang spesifik. Misalnya, jika Anda perlu meningkatkan aktivitas fisik Anda, jangan hanya berkata “saya akan meningkatkan aktivitas saya nanti”. Target ini tidak jelas, dan untuk mencapainya akan lebih sulit. Cobalah menggantinya menjadi “saya akan berjalan 1 kilometer atau 2.000 langkah setiap hari.” Tapi ingat, sesuaikan target Anda dengan kondisi tubuh. Jangan memaksakan diri untuk berjalan terlalu jauh jika Anda tidak fit. Konsultasikan dengan dokter tipe olahraga yang sesuai untuk Anda.

Kunci lainnya adalah dengan menetapkan target yang realistis. Lakukan langkah demi langkah menuju target utama Anda. Misalnya, jika Anda ingin beralih dari susu whole milk atau full cream ke susu bebas lemak, mulailah dengan mengkonsumsi susu low fat terlebih dahulu. Setelah Anda terbiasa, barulah Anda beralih ke susu bebas lemak. Dengan menjalani perubahan setahap demi setahap, Anda akan tetap termotivasi untuk menyelesaikan keseluruhan program.

6. Berikan Hadiah Pada Diri Anda

Pastikan Anda menghargai setiap perkembangan positif yang Anda berhasil lakukan – tapi jangan dengan makanan. Ketika Anda memulai target baru, tawarkan diri Anda sebuah janji hadiah, misalnya, “Jika saya mencapai target ini, saya akan membeli CD lagu kesukaan saya.”

Tips untuk Sukses

Dengan menerapkan pola hidup sehat, Anda telah melakukan perjuangan melawan penyakit jantung dan stroke. Turuti nasehat dokter Anda sebaik mungkin, dan jika Anda tidak paham tentang sesuatu, tanyakanlah. Bekerjasamalah dengan dokter, ahli gizi, atau tenaga kesehatan lainnya. Mereka dapat membantu Anda belajar untuk mengkonsumsi makanan sehat dan mengenyangkan, merencakan program penurunan berat badan, atau program olahraga yang aman dan efektif.  Biarkan mereka menjadi pembimbing Anda dalam melakukan perubahan gaya hidup Anda untuk melawan penyakit jantung koroner dan stroke.

 Referensi:

1. American Heart Association. Lifestyle Changes to Improve Your Cholesterol. http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=523. Diakses tanggal 5 Januari 2010.
2. National Institute of Health. Your Guide to Lowering Your Cholesterol With TLC. NIH Publication No. 06–5235: pg 73, 76. December 2005.